Hipóxia cerebral

Hipóxia cerebral ocorre quando não existe oxigênio suficiente a chegar ao cérebro. O cérebro precisa de um fornecimento constante de oxigênio e nutrientes para funcionar.

Hipóxia cerebral refere-se às maiores partes do cérebro, chamados hemisférios cerebrais. No entanto, o termo é usado frequentemente para referir uma falta de fornecimento de oxigénio para o cérebro inteiro.

Causas de hipóxia cerebral

Por vezes, na hipóxia cerebral, apenas o fornecimento de oxigênio é interrompido. Isto pode ser causado por:

Respirar fumaça (inalação de fumaça), como durante um incêndio
Envenenamento por monóxido de carbono
Asfixia
Doenças que impedem o movimento (paralisia) dos músculos respiratórios, tais como a esclerose lateral amiotrófica
Altitudes elevadas
A pressão (compressão) sobre a traqueia
Estrangulamento

Noutros casos, tanto o oxigênio como os nutrientes são interrompidos, podendo ter como causa:

Parada cardíaca (quando o coração pára de bombear)
Arritmia cardíaca
Complicações da anestesia geral
Overdose de drogas
Lesões de um recém-nascido que ocorreram antes, durante ou logo após o nascimento
Acidente vascular encefálico
Pressão arterial muito baixa

As células do cérebro são extremamente sensíveis à falta de oxigênio. Algumas células cerebrais começam a morrer menos de 5 minutos depois de deixar de haver fornecimento de oxigênio. Como resultado, a hipóxia cerebral pode causar danos cerebrais graves ou morte rapidamente.

Sintomas de hipóxia cerebral

Os sintomas de hipóxia cerebral leve incluem:

Mudança na atenção (desatenção)
Julgamento pobre
Movimentos descoordenados

Os sintomas de hipóxia cerebral grave incluem:

Desconhecimento completo e apatia (coma)
Ausência de respiração
Falta de resposta das pupilas dos olhos à luz

Tratamento de hipóxia cerebral

Hipóxia cerebral é uma condição de emergência médica que precisa de ser tratada imediatamente. Quanto mais cedo o fornecimento de oxigênio for restaurado para o cérebro, menor o risco de graves danos cerebrais e morte.

O tratamento depende da causa da hipoxia. Suporte básico de vida é o mais importante. O tratamento envolve:

Assistência respiratória (ventilação mecânica) e oxigênio
Controlar a frequência cardíaca e ritmo
Fluidos, produtos sanguíneos ou medicamentos para elevar a pressão arterial, se esta for baixa
Medicamentos, incluindo fenitoína, fenobarbital, ácido valpróico ou anestésicos gerais para acalmar as apreensões

Por vezes, uma pessoa com hipoxia cerebral é arrefecida para abrandar a atividade das células cerebrais e para diminuir a sua necessidade de oxigénio. No entanto, o benefício deste tratamento não tem sido firmemente confirmado.