Hipóxia cerebral ocorre quando não existe oxigênio suficiente a chegar ao cérebro. O cérebro precisa de um fornecimento constante de oxigênio e nutrientes para funcionar.
Hipóxia cerebral refere-se às maiores partes do cérebro, chamados hemisférios cerebrais. No entanto, o termo é usado frequentemente para referir uma falta de fornecimento de oxigénio para o cérebro inteiro.
Causas de hipóxia cerebral
Por vezes, na hipóxia cerebral, apenas o fornecimento de oxigênio é interrompido. Isto pode ser causado por:
- Respirar fumaça (inalação de fumaça), como durante um incêndio
- Envenenamento por monóxido de carbono
- Asfixia
- Doenças que impedem o movimento (paralisia) dos músculos respiratórios, tais como a esclerose lateral amiotrófica
- Altitudes elevadas
- A pressão (compressão) sobre a traqueia
- Estrangulamento
Noutros casos, tanto o oxigênio como os nutrientes são interrompidos, podendo ter como causa:
- Parada cardíaca (quando o coração pára de bombear)
- Arritmia cardíaca
- Complicações da anestesia geral
- Overdose de drogas
- Lesões de um recém-nascido que ocorreram antes, durante ou logo após o nascimento
- Acidente vascular encefálico
- Pressão arterial muito baixa
As células do cérebro são extremamente sensíveis à falta de oxigênio. Algumas células cerebrais começam a morrer menos de 5 minutos depois de deixar de haver fornecimento de oxigênio. Como resultado, a hipóxia cerebral pode causar danos cerebrais graves ou morte rapidamente.
Sintomas de hipóxia cerebral
Os sintomas de hipóxia cerebral leve incluem:
- Mudança na atenção (desatenção)
- Julgamento pobre
- Movimentos descoordenados
Os sintomas de hipóxia cerebral grave incluem:
- Desconhecimento completo e apatia (coma)
- Ausência de respiração
- Falta de resposta das pupilas dos olhos à luz
Tratamento de hipóxia cerebral
Hipóxia cerebral é uma condição de emergência médica que precisa de ser tratada imediatamente. Quanto mais cedo o fornecimento de oxigênio for restaurado para o cérebro, menor o risco de graves danos cerebrais e morte.
O tratamento depende da causa da hipoxia. Suporte básico de vida é o mais importante. O tratamento envolve:
- Assistência respiratória (ventilação mecânica) e oxigênio
- Controlar a frequência cardíaca e ritmo
- Fluidos, produtos sanguíneos ou medicamentos para elevar a pressão arterial, se esta for baixa
- Medicamentos, incluindo fenitoína, fenobarbital, ácido valpróico ou anestésicos gerais para acalmar as apreensões
Por vezes, uma pessoa com hipoxia cerebral é arrefecida para abrandar a atividade das células cerebrais e para diminuir a sua necessidade de oxigénio. No entanto, o benefício deste tratamento não tem sido firmemente confirmado.
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