Gigantismo é o crescimento anormal devido a um excesso de hormônio de crescimento durante a infância.
Causas de gigantismo
A causa mais comum do excesso de libertação da hormona de crescimento é um tumor benigno da glândula pituitária. Outras causas incluem:
- Doença genética que afeta a cor da pele (pigmentação) e faz com que ocorram tumores benignos da pele, problemas cardíacos e problemas do sistema endócrino (hormonal) (complexo de Carney)
- Doença genética que afeta os ossos e pigmentação da pele (síndrome de McCune-Albright)
- Doença genética em que uma ou mais das glândulas endócrinas se tornam hiperativas ou formam um tumor (neoplasia endócrina múltipla tipo 1)
- Doença em que se formam tumores nos nervos do cérebro e coluna vertebral (neurofibromatose)
Se o excesso de hormônio de crescimento ocorrer após o crescimento normal do osso ter parado, a condição é conhecida como acromegalia.
O gigantismo é muito raro.
Sintomas de gigantismo
A criança irá crescer demasiadamente em altura, bem como os seus músculos e órgãos. Este crescimento excessivo faz com que a criança se torne extremamente grande para a sua idade.
Outros sintomas incluem:
- Puberdade atrasada
- Visão dupla ou dificuldade com visão periférica
- Testa muito proeminente (bossa frontal) e uma mandíbula proeminente
- Lacunas entre os dentes
- Dor de cabeça
- Aumento da transpiração
- Períodos irregulares (menstruação)
- Mãos e pés grandes com dedos grossos
- Liberação de leite materno
- Problemas de sono
- Espessamento das características faciais
- Fraqueza
- Mudanças na voz
Tratamento de gigantismo
Para os tumores da hipófise que têm contornos claros, a cirurgia pode curar muitos casos.
Quando a cirurgia não possibilita remover completamente o tumor, os medicamentos são utilizados para bloquear ou reduzir a libertação de hormona de crescimento ou para prevenir que a hormona de crescimento possa atingir tecidos alvo.
Por vezes, o tratamento de radiação é usado para diminuir o tamanho do tumor após uma cirurgia.
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