A leucemia linfocítica crônica é um tipo de câncer que afeta
as células brancas do sangue e tende a progredir lentamente ao longo de muitos
anos.
A doença atinge principalmente pessoas com mais de 60
anos, sendo rara em pessoas com menos de 40 anos. As crianças quase nunca são
afetadas.
Na leucemia linfocítica crônica, o material esponjoso
encontrado dentro de alguns ossos (medula óssea) produz muitos glóbulos brancos
chamados linfócitos que não estão totalmente desenvolvidos e não funcionam
corretamente.
Ao longo do tempo isto pode causar uma série de problemas,
tais como um aumento do risco de pegar infecções, cansaço persistente, gânglios
inchados no pescoço, axilas ou virilha e sangramento anormal ou hematomas.
Esta condição é diferente de outros tipos de leucemia,
incluindo leucemia mielóide crônica, leucemia linfoblástica aguda e leucemiamielóide aguda.
Sintomas de leucemia linfocítica crônica
A leucemia linfocítica crônica não costuma causar quaisquer
sintomas no início e pode ser constatada durante um exame de sangue realizado
por outra razão.
Quando os sintomas se desenvolvem, eles podem incluir:
- Contrair infecções frequentemente
- Anemia, com cansaço persistente, falta de ar e pele pálida
- Sangramento e hematomas mais facilmente do que o normal
- Temperatura elevada (febre)
- Suor noturno
- Glândulas inchadas no pescoço, axilas ou virilha
- Inchaço e desconforto na barriga
- Perda de peso involuntária
Você deve visitar o seu médico se tiver quaisquer sintomas
persistentes ou preocupantes. Estes sintomas podem ter outras causas além do
câncer, mas deverá sempre solicitar um diagnóstico.
Tratamento para leucemia linfocítica crônica
Atendendo a que esta condição progride lentamente e muitas
vezes não apresenta sintomas no início, você pode não precisar de ser tratado
imediatamente.
Se for detetada precocemente, você será sujeito a exames
regulares ao longo dos próximos meses ou anos para verificar se ela está a
piorar.
Se leucemia linfocítica crônica começar a causar sintomas ou não for diagnosticada até mais tarde, os principais tratamentos são:
- Quimioterapia, em que a medicação pode ser tomada como um comprimido ou dada diretamente numa veia, sendo utilizada para destruir as células cancerosas
- Um transplante de células-tronco ou medula óssea, em que as células doadas chamadas células estaminais são transplantadas para o seu corpo, assim que você começar a produzir glóbulos brancos saudáveis
Geralmente, o tratamento não pode curar a
condição completamente, mas pode retardar a sua progressão e levar a períodos
em que não existem sintomas. O tratamento pode ser repetido, se a condição
voltar.
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