Uma doença desmielinizante é qualquer condição que resulte em danos da camada protetora (bainha de mielina) que envolve as fibras nervosas do cérebro e da medula espinhal. Quando a bainha de mielina é danificada, os impulsos nervosos abrandam ou param mesmo, causando problemas neurológicos.
Esclerose múltipla
A esclerose múltipla é a doença desmielinizante mais comum. Neste distúrbio, o sistema imunológico ataca a bainha de mielina ou as células que a produzem e mantêm. Isto provoca a inflamação e a lesão da bainha e, finalmente, atinge as fibras nervosas que rodeia, podendo resultar em múltiplas áreas de cicatrização (esclerose).
Outras causas de desmielinização
Outros tipos de doenças desmielinizantes e suas causas incluem:
- Neurite óptica, inflamação do nervo óptico num ou em ambos os olhos
- Doença de Devic (neuromielite óptica), inflamação do nervo óptico e da medula espinhal
- Mielite transversa, inflamação da medula espinhal
- Encefalomielite aguda disseminada, inflamação do cérebro e da medula espinhal
- Adrenoleucodistrofia e adrenomieloneuropatia, doenças metabólicas raras e herdadas, e outras doenças desmielinizantes podem resultar em perda de visão ou audição, dores de cabeça, convulsões, espasmos musculares e fraqueza, perda de coordenação, paralisia e perda de sensibilidade
Sintomas de desmielinização
Os sintomas de desmielinização dependerão do tipo de doença desmielinizante que uma pessoa tenha e do facto do sistema nervoso central ou sistema nervoso periférico ser ou não afetado. Exemplos de alguns dos sintomas que se podem manifestar em doenças desmielinizantes incluem:
- Deficiência visual, paralisia ocular
- Problemas de fala
- Distúrbio de movimento de músculos, tais como ataxia e marcha instável
- Parestesia ou queimação, cócegas, ou sensação de picadas na pele
- Hemiparesia ou fraqueza muscular num lado do corpo
- Incontinência
- Problemas de audição
- Fadiga
- Falta de jeito
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