Neuralgia do trigêmeo, também conhecido como tique doloroso,
é uma doença dolorosa de um nervo na cara, chamado nervo trigeminal ou quinto
nervo craniano. Existem dois nervos trigeminais, um de cada lado da face. Estes
nervos são responsáveis pela detecção de toque, dor, temperatura e sensação de
pressão nas áreas da face entre a mandíbula e a testa.
Causas de neuralgia do trigêmeo
As pessoas que têm neuralgia trigeminal, geralmente têm
episódios de dor facial súbita e intensa. Esta dor pode ocorrer em quase
qualquer lugar entre o queixo e a testa, incluindo o interior da boca. No
entanto, é geralmente limitada a um lado da face.
Nalguns casos, a causa da neuralgia do trigêmeo é
desconhecida. No entanto, em muitas pessoas, parece ser algo irritante do nervo
trigeminal, geralmente na área de origem do nervo, profundamente dentro do
crânio. Na maioria dos casos, acredita-se que a irritação possa ser causada por
um vaso sanguíneo que pressiona anormalmente o nervo. Menos frequentemente, o
nervo está a ser irritado por um tumor ou nervos no cérebro. Por vezes, o
problema está relacionado com um tipo raro de acidente vascular cerebral. Além
disso, até 8% de pacientes com esclerose múltipla, eventualmente, desenvolvem neuralgia do trigêmeo, como resultado de
lesão do nervo relacionada com a esclerose múltipla.
Novos casos de neuralgia do trigêmeo afetam cerca de 4 a 5
em cada 100.000 pessoas a cada ano. Esta condição afeta as mulheres um pouco
mais frequentemente do que os homens, possivelmente porque a doença é mais
comum em pessoas idosas, e as mulheres vivem mais tempo. O primeiro episódio de dor
facial, normalmente ocorre quando o paciente tem entre 50 e 70 anos de idade.
Embora lactentes, crianças e adultos jovens possam desenvolver este transtorno,
ele é raro em pessoas com menos de 40 anos de idade.
Sintomas de neuralgia do trigêmeo
A neuralgia do trigêmeo causa episódios de dor facial súbita
e intensa que normalmente duram dois minutos ou menos. Na maioria dos casos, a
dor é descrita como excruciante, "afiada", " tipo
facada", "queimando",
"como um raio" ou "como um choque elétrico". Na maioria dos
casos, apenas um lado da face é afetada.
A dor da neuralgia do trigêmeo é reconhecida como uma das
formas mais angustiantes de dor conhecidas. Geralmente, a dor é desencadeada
por movimentos faciais não dolorosos ou estímulos, tais como falar, comer,
lavar o rosto, escovar os dentes, fazer a barba ou tocar o rosto levemente.
Nalguns casos, até mesmo uma brisa suave na bochecha é suficiente para
desencadear um ataque. Aproximadamente 50% dos pacientes também têm pontos ou
zonas de gatilho específicos na face, geralmente localizados algures entre os
lábios e nariz, onde um episódio de neuralgia trigeminal pode ser desencadeado
por um toque ou uma mudança de temperatura. Nalguns casos, uma sensação de
formigueiro ou dormência aparece antes da dor.
Ataques de neuralgia do trigêmeo podem variar
significativamente, e podem ocorrer em aglomerados, com vários episódios
seguidos em série ao longo de um dia. Por razões desconhecidas, a neuralgia do
trigêmeo quase nunca ocorre à noite, quando a pessoa está a dormir.
Alguns pacientes também têm um tique na bochecha ou espasmomuscular, que motiva uma careta, um rubor facial, um olho rasgado ou salivação no
mesmo lado da face.
Diagnóstico de neuralgia do trigêmeo
O seu médico irá formular perguntas sobre os seus sintomas e
histórico médico, incluindo qualquer história de esclerose múltipla, uma
condição que pode causar sintomas semelhantes ou mesmo idênticos. Para ajudar a
excluir condições médicas e dentárias que podem ter sintomas semelhantes, o
médico também irá perguntar se você tem uma história de:
- Trauma recente no seu rosto ou dentes.
- Infecção dentária recente ou tratamento de canal.
- Extração de dente do mesmo lado que a sua dor facial - Por vezes uma extração de dente pode causar dor na área do dente perdido.
- Qualquer área de bolhas faciais dolorosas - Bolhas dolorosas podem ser um sinal de que você tem uma infecção viral que envolve a sua pele facial, tais como herpes (que é causada pelo vírus herpes simplex) ou herpes zoster. A dor facial pode durar semanas após as bolhas curarem, especialmente em casos de herpes zoster.
Em seguida, o médico irá examinar cuidadosamente a sua
cabeça e pescoço, incluindo a área dentro da sua boca. O médico também irá
fazer um breve exame neurológico e concentrar-se nos movimentos musculares do
seu rosto. Em quase todos os casos de neuralgia do trigêmeo, os resultados
destes exames são normais. Se necessário, o seu médico irá pedir uma
ressonância magnética ou tomografia computadorizada da sua cabeça para verificar
se existem anormalidades dos vasos sanguíneos, tumores a pressionar o seu nervo
trigeminal ou outras possíveis causas dos seus sintomas.
O seu médico irá diagnosticar neuralgia do trigêmeo tendo
por base os seus sintomas e os resultados dos exames e testes. Não existe
nenhum teste específico para confirmar o diagnóstico de neuralgia do trigêmeo,
pelo que, uma parte importante do diagnóstico é a exclusão de outras explicações
para os sintomas.
Tratamento para neuralgia do trigêmeo
Normalmente, o primeiro tratamento para a neuralgia do
trigêmeo é carbamazepina (Tegretol e outros). A carbamazepina é um medicamento
anticonvulsivante que diminui a capacidade do nervo trigêmeo para disparar os
impulsos nervosos que causam dor facial. Se carbamazepina não for eficaz,
outras possíveis escolhas de drogas incluem fenitoína (Dilantin), gabapentina
(Neurontin), lamotrigina (Lamictal), topiramato (Topamax), e ácido valpróico
(Depakene, Depakote). Um relaxante muscular, tais como baclofeno (Lioresal)
pode ser utilizado por si só ou em combinação com um anticonvulsivo.
Analgésicos narcóticos, tais como oxicodona, hidrocodona ou morfina (várias
marcas), podem ser tomados rapidamente para graves episódios de dor.
Alguns destes medicamentos carregam o risco de efeitos colaterais
desagradáveis, incluindo tonturas, problemas de fígado, doenças do sangue,
náuseas e tonturas. Por esta razão, as pessoas que tomam qualquer um destes
medicamentos podem ser monitoradas com visitas de acompanhamento frequentes e
exames de sangue periódicos. Depois de alguns meses sem dor, o médico pode
tentar diminuir gradualmente a dose da medicação ou interrompê-la. Isto é feito
para limitar o risco de efeitos colaterais e para determinar se a sua neuralgia
do trigêmeo desapareceu por conta própria.
Se a medicação não parar a sua dor ou se você não conseguir
tolerar os efeitos colaterais da medicação, em seguida, o médico pode sugerir
uma dos seguintes opções de tratamento:
- Rizólise - Nesta abordagem, a peça do nervo trigeminal é inativada temporariamente. Durante o procedimento, uma agulha ou um pequeno tubo oco é inserido através da pele do rosto. Estes procedimentos proporcionam alívio imediato em até 99% dos pacientes, mas 25% a 50% das pessoas terão o retorno do problema durante os próximos anos.
- Radiocirurgia estereotáxica - Esta forma de terapia de radiação utiliza um acelerador linear para inativar parte do nervo trigêmeo. A radiocirurgia estereotáxica é um nova opção de tratamento para a neuralgia trigeminal, e a sua taxa de sucesso a longo prazo ainda está a ser avaliada.
- Descompressão microvascular do nervo trigêmeo - Neste procedimento cirúrgico delicado, um cirurgião reposiciona cuidadosamente o vaso sanguíneo que está a pressionar o nervo trigeminal perto do seu cérebro. Como este procedimento envolve a abertura do crânio, o candidato ideal para este procedimento é alguém geralmente saudável e mais jovem do que 65 anos. No geral, a taxa de sucesso imediato é de aproximadamente 90%, e 70% a 80% dos pacientes têm alívio de longo prazo. Descompressão microvascular pode ser eficaz para os pacientes que não tiveram sucesso com uma das cirurgias menos invasivas.
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