Causas de neurite óptica
A neurite óptica pode ser causada por uma variedade de condições, incluindo:
- Infecções como a meningite, sífilis e várias doenças virais
- Esclerose múltipla
- Tumores
- A exposição a certos produtos químicos ou drogas
- Reações alérgicas
No entanto, em muitos casos, a causa é desconhecida. A perda de visão pode ser mínima, mas a doença também pode resultar em cegueira completa.
A idade média das pessoas que desenvolvem neurite óptica é de 32 anos. A maioria das pessoas afetadas são do sexo feminino, e a grande maioria também tem dor quando move os olhos. Muitas vezes, a neurite óptica é um sinal precoce de que alguém tem esclerose múltipla. Entre 20% e 40% das pessoas que desenvolvem neurite óptica irá desenvolver esclerose múltipla dentro de 10 anos.
Sintomas de neurite óptica
Geralmente, os sintomas pioram durante duas semanas e depois estabilizam. No entanto, o curso da doença varia consideravelmente. A maioria dos casos mostram alguma melhoria ao longo do tempo, embora a recuperação completa seja rara. Geralmente, a neurite óptica afeta apenas um olho, mas ambos os olhos podem ser afetados. Os sintomas mais comuns incluem:
- Visão turva
- Um ponto cego no/ou perto do centro da visão
- Cores alteradas, que se tornam menos intensas
- Dor com o movimento dos olhos
- Sensibilidade do olho ao toque ou pressão
- Cegueira completa no olho afetado
Diagnóstico de neurite óptica
Um médico irá utilizar um oftalmoscópio para examinar a parte posterior do olho, em particular o disco óptico. Este é o local onde as fibras do nervo óptico se concentram antes de sair do olho, para voltarem para o cérebro. Nas fases iniciais de neurite óptica, o disco óptico parece normal. Mais tarde, pode tornar-se claro.
Normalmente, a pupila torna-se menor (contrai) em resposta à luz.
Na neurite óptica, muitas vezes, esta resposta é reduzida no olho afetado. O médico também irá testar a acuidade visual, que muitas vezes fica prejudicada no olho afetado. O médico irá testar a visão periférica, porque, em muitos casos de neurite óptica, um escotoma, um ponto cego ou negro no campo visual, pode ser detetado. O médico também pode procurar condições associadas, tais como infecção ou esclerose múltipla, depois de uma discussão detalhada sobre outros sintomas e depois de um exame físico completo.
Tratamento para neurite óptica
Muitos casos de neurite óptica melhoram sem tratamento. Por vezes, um medicamento de corticosteróides, tais como metilprednisolona intravenosa, é utilizado para tratar neurite óptica. O tipo de terapia depende da causa suspeita do problema. Por exemplo, se uma ressonância magnética mostrar anormalidades sugestivas de esclerose múltipla no cérebro ou da medula espinhal, o tratamento com interferão ou acetato de glatiramer (Copaxone) pode diminuir a probabilidade de ataques repetidos de neurite, mas também pode diminuir a probabilidade de progressão para a esclerose múltipla definitiva.
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