Com o aumento de exposição ou com exposição prolongada, o chumbo pode causar:
- Danos permanentes no sistema nervoso central, especialmente no cérebro
- Atraso no desenvolvimento em crianças
- Mudanças comportamentais em crianças
- A diminuição da produção de células vermelhas do sangue (anemia)
- Problemas de audição
- Danos nos sistemas reprodutivos de homens e mulheres
- Doença renal
- Convulsões
- Coma
Causas de intoxicação por chumbo
A principal fonte de exposição ao chumbo é a tinta à base de chumbo. Esta foi proibida para uso residencial, mas permanece em algumas casas mais antigas. O principal risco é a poeira da pintura. A poeira da tinta propaga-se no ar quando a tinta velha é raspada, polida ou começa a descamar.
As pessoas podem obter chumbo nos seus corpos de outras formas. Estas incluem:
- Água potável a partir de tubos feitos de chumbo ou ao utilizar solda de chumbo
- Usar pratos feitos com chumbo
- Usar produtos feitos com tinta contendo chumbo
- Jogar em solo contaminado com chumbo
- Usar chumbo em passatempos ou artesanato, como ao fazer vitrais
- Usar determinados remédios caseiros que contenham chumbo
- Comer especiarias contaminadas com chumbo, adquiridas nalguns países
Sintomas de intoxicação por chumbo
Crianças com níveis de chumbo no sangue de 5 a 25 mcg / dL, geralmente não apresentam sintomas óbvios de excesso de chumbo no corpo. O dano pode não ser óbvio. Ele só se torna perceptível na idade escolar, quando a criança apresenta sinais de possíveis dificuldades de aprendizagem, problemas de comportamento ou retardo mental.
Com exposições superiores, as crianças podem experimentar:
- A diminuição da produção de células vermelhas do sangue (anemia)
- Cansaço e fadiga
- Dores de cabeça
- Dor abdominal intensa e cólicas
- Problemas de audição
- Crescimento que desacelera
- Vômitos persistentes
- Convulsões
- Coma
Os adultos com níveis de chumbo no sangue entre 40 e 50 mcg / dL podem exibir alguns dos mesmos sintomas, ou qualquer um dos seguintes:
- Incapacidade de dormir
- Problemas de memória e concentração
- Infertilidade
- Danos nos rins
- Pressão alta
Em mulheres grávidas, alguns sintomas incluem:
- Natimortos
- Abortos
- Nascimentos prematuros
- Problemas no desenvolvimento neurológico do feto
Diagnóstico de intoxicação por chumbo
Um médico que pense que alguém obtem envenenamento por chumbo irá promover um exame físico e formular perguntas sobre:
- Os sintomas
- Histórico médico
- Potencial exposição ambiental
- Dieta
- Quaisquer problemas de aprendizagem ou comportamento (em crianças)
O envenenamento por chumbo é diagnosticado com um exame de sangue simples.
Os testes de sangue também podem ser utilizados para o rastreio de chumbo. Porque frequentemente não existem sintomas precoces, um exame de sangue é a melhor forma de identificar as crianças em risco de envenenamento por chumbo num estágio inicial.
A triagem de chumbo começa geralmente na idade de 6 a 12 meses. As diretrizes para a triagem de chumbo variam. Alguns especialistas recomendam que crianças com menos de 6 anos de idade devem ser testadas para o chumbo se:
- Morarem ou visitarem regularmente um edifício construído antes de 1950
- Morarem ou visitarem regularmente uma casa construída antes de 1978 e que foi reformulada nos últimos seis meses
- Tiver um irmão, irmã, companheiro ou companheira que está a ser tratado para intoxicação por chumbo
- Viver com um pai cujo trabalho ou hobby envolve exposição ao chumbo
- Viver perto de uma fundição, local de reciclagem de baterias ou outra indústria que provavelmente possa liberar chumbo no meio ambiente
- Forem vistos a ingerir lascas de tinta ou sujeira
- Tiverem baixos níveis de ferro no sangue (anemia)
- Nunca foram testados para o chumbo
Tratamento para intoxicação por chumbo
Para todos os casos de exposição ao chumbo, o passo mais importante é remover a fonte de chumbo. Quando isto é feito, geralmente, o tratamento não será necessário se o nível de chumbo no sangue for inferior a 20 mcg / dl. No entanto, deve promover-se exames de sangue repetidos para ter a certeza da quantidade de chumbo no sangue.
Níveis mais elevados de chumbo no sangue podem precisar de ser tratados. O tratamento consiste em tomar uma droga que se liga ao chumbo e ajuda o corpo a eliminá-lo. Este processo é chamado de terapia quelante.
Os médicos devem decidir se desejam usar a terapia de quelação, numa base caso-a-caso. Níveis muito elevados de chumbo (70 mcg / dL ou mais), por vezes, necessitam de hospitalização para começar a terapia.
Após o tratamento e/ou a remoção da fonte de chumbo ambiental, normalmente, o médico irá promover mais testes de chumbo no sangue.
Além de recomendar uma dieta nutritiva, o médico também pode recomendar suplementos de ferro ou cálcio. Se uma criança com intoxicação por chumbo tiver anemia por deficiência de ferro, é muito importante que a anemia seja tratada. A anemia coloca a criança em risco mais elevado.
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