Doença do legionário - Causas, sintomas e tratamento

A doença do legionário é causada por bactérias Legionella, que se difundem no nosso meio ambiente. Estas bactérias são encontradas em corpos de água naturais, como rios, lagos, córregos e nascentes de água quente. As bactérias também são encontradas em spas, sistemas de água quente e sistemas artificiais que usam água para refrigeração, aquecimento ou processos industriais, tais como torres de resfriamento.

Uma pessoa pode pegar a doença do legionário através da inalação de gotículas de água que contêm as bactérias e não a pode pegar de outra pessoa ou através da ingestão de água contaminada.

Sintomas da doença do legionário

Geralmente, os sintomas da doença começam a aparecer dentro de seis dias depois da exposição às bactérias. Os primeiros sintomas são idênticos aos que ocorrem com a gripe e incluem:

• Dor de cabeça (muitas vezes graves)
• Febre
• Calafrios
• Dores musculares e dor em geral
• Tosse seca e falta de ar.

Por vezes, outros sistemas do corpo são afetados. Isto pode causar:

• Diarreia
• Confusão mental
• Falência renal

Se você notar estes sintomas, consulte o seu médico.

Fatores de risco para a doença do legionário

Embora as bactérias Legionella sejam um tipo comum de bactéria no ambiente, apenas algumas pessoas que entram em contato com as bactérias se tornam infetadas. Algumas pessoas estão em maior risco, tais como:

• Pessoas com mais de 50 anos de idade
• Fumantes
• Pessoas com doenças crônicas
• Pessoas com condições médicas que prejudicam o seu sistema imunitário

Diagnóstico da doença do legionário

Existem muitas outras causas para os sintomas associados a esta doença. Testes especiais são necessários para diagnosticar a doença. Amostras de  urina ou expectoração (muco que é expelido) ou ensaio ou de sangue colhido com três a seis semanas de intervalo, normalmente irão permitir diagnosticar a doença. 

Tratamento da doença do legionário

A infecção pode ser tratada com antibióticos apropriados. Não existe vacina para prevenir a doença.

Prevenção da doença do legionário

O crescimento das bactérias de Legionella em spas e torres de arrefecimento pode ser controlado. Você também pode tomar cuidado para evitar a exposição às bactérias provenientes de outras fontes.

O que deve lembrar sobre a doença do legionário

Esta doença é uma forma rara de pneumonia.
Nem todo as pessoas que entram em contato com as bactérias serão afetadas.
Se você tiver sintomas da doença, contate o seu médico imediatamente.
O tratamento precoce pode evitar que a doença se possa tornar grave.
Tome sempre cuidado ao usar mistura de envasamento.

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