A hipoglicemia é comumente associada com o tratamento de
diabetes. No entanto, uma variedade de condições, muitas delas raras, podem
causar baixa no teor de açúcar no sangue em pessoas sem diabetes. Como a febre,
hipoglicemia não é uma doença em si, mas é um indicador de um problema de
saúde.
O tratamento imediato de um nível anormalmente baixo de açúcar no sangue envolve etapas rápidas
para que o nível de açúcar no sangue volte para um intervalo normal (cerca de
70 a 110 miligramas por decilitro, ou mg / dL (3,9 a 6,1 milimoles por litro,
ou mmol / L)) seja com alimentos ou com medicamentos com alto teor de açúcar. O
tratamento a longo prazo requer identificar e tratar a causa subjacente da hipoglicemia.
Sintomas de hipoglicemia
Semelhante à forma como um carro precisa de combustível
para andar, o corpo e cérebro precisam de um fornecimento constante de açúcar
(glicose) para funcionar corretamente. Se os níveis de glicose se tornarem
demasiado baixos, como ocorre com a hipoglicemia, podem ocorrer sinais e
sintomas que incluem:
- Palpitações cardíacas
- Fadiga
- Pele pálida
- Tremores
- Ansiedade
- Suor
- Fome
- Irritabilidade
- Sensação de formigamento em torno da boca
- Chorar durante o sono
Quando a condição de nível anormalmente baixo de açúcar no sangue piora, os sinais e
sintomas podem incluir:
- Confusão, comportamento anormal ou ambos, tal como a incapacidade de completar tarefas rotineiras
- Distúrbios visuais, tais como visão turva
- Convulsões
- Perda de consciência
Pessoas com hipoglicemia grave podem parecer estar
intoxicadas. Elas podem produzir palavras de modo anormal e podem mover-se
desajeitadamente.
Para além de um nível anormalmente baixo de açúcar no sangue, muitas outras condições podem
causar estes sinais e sintomas. Uma amostra de sangue para testar o seu nível
de açúcar no sangue no momento destes sinais e sintomas é a forma de saber com
toda a certeza que a hipoglicemia é a causa.
Causas de hipoglicemia
Hipoglicemia ocorre quando o nível de açúcar no sangue cai
para níveis muito baixos. Existem várias razões pelas quais isto pode acontecer,
sendo a mais comum o efeito colateral de medicamentos utilizados para o
tratamento de diabetes. Mas para entender como é que o nível anormalmente baixo de açúcar no sangue acontece, ajuda
saber como é que normalmente o seu corpo regula a produção de açúcar no sangue, a sua absorção e armazenamento.
Durante a digestão, o corpo quebra carboidratos de alimentos
(tais como produtos de pão, arroz, massas, legumes, frutas e leite) em várias
moléculas de açúcar. Uma dessas moléculas de açúcar é a glicose, a principal
fonte de energia para o seu corpo. A glicose é absorvida na sua corrente
sanguínea após comer, mas não pode entrar nas células da maioria dos seus
tecidos sem a ajuda de insulina (um hormônio secretado pelo pâncreas).
Quando o nível de glicose no sangue sobe, ele sinaliza
certas células (células beta) no seu pâncreas, localizado atrás do estômago,
para liberar insulina. A insulina, por sua vez, abre as suas células para que a
glicose possa entrar e fornecer o combustível de que as suas células precisam
para funcionar corretamente. Qualquer glicose extra é armazenada no fígado e
nos músculos, na forma de glicogênio.
Este processo reduz o nível de glicose no sangue e impede-o
de alcançar níveis perigosamente elevados. Quando o seu nível de açúcar no
sangue retorna ao normal, o mesmo acontece com a secreção de insulina a partir
do pâncreas.
Se você não tiver comido por várias horas e o seu nível de
açúcar no sangue cair, um outro hormônio do pâncreas, chamado glucagon, sinaliza
o seu fígado para quebrar a glicose e promover a liberação armazenada de volta
à sua corrente sanguínea. Isto mantém o seu nível de açúcar no sangue dentro de
uma faixa normal até você comer novamente.
Além do seu fígado quebrar glicogênio em glicose, o seu
corpo também tem a capacidade de fabricar glicose num processo chamado
gliconeogênese. Este processo ocorre principalmente no fígado, mas também nos
rins, e faz uso de diversas substâncias que são precursoras de glicose.
Se você tem diabetes, os efeitos da insulina no seu corpo
são drasticamente diminuídos, ou porque o pâncreas não produz insulina
suficiente (diabetes tipo 1) ou porque as suas células são menos sensíveis a
ela (diabetes tipo 2). Como resultado, a glicose tende a acumular-se na sua
corrente sanguínea e pode alcançar níveis perigosamente elevados. Para corrigir
este problema, é provável que você tenha de tomar insulina ou outros medicamentos
destinados a reduzir os níveis de açúcar no sangue.
Se você tomar demasiada insulina em relação à quantidade de
glicose na sua corrente sanguínea, pode motivar que o seu nível de açúcar no
sangue caia para níveis muito baixos, resultando em nível anormalmente baixo de açúcar no sangue. Hipoglicemia
também pode acontecer se, depois de tomar a sua medicação de diabetes, você não
comer tanto como de costume (ingerindo menos glicose) ou se fizer mais exercício
(usando-se mais glicose) do que faria normalmente. Para evitar que isto
aconteça, é provável que o seu médico trabalhe para encontrar a dosagem ideal
que se adapta às suas condições alimentares e hábitos de atividade regulares.
Diagnóstico de hipoglicemia
O seu médico irá utilizar três critérios para diagnosticar a
hipoglicemia. Estes incluem os seguintes fatores:
- Sinais e sintomas de hipoglicemia. Você pode não apresentar sinais e sintomas de um nível anormalmente baixo de açúcar no sangue durante a sua consulta inicial com o seu médico. Neste caso, o seu médico pode pedir-lhe para manter jejum durante a noite (ou por um período mais longo). Isto permitirá que os sintomas de hipoglicemia ocorram, para que ele possa fazer um diagnóstico. Se os sintomas ocorrerem após uma refeição, o seu médico vai querer testar os seus níveis de glicose após uma refeição.
- Documentação de baixa glicose no sangue quando os sinais e sintomas ocorrem. O seu médico vai tirar uma amostra de sangue para ser analisado em laboratório.
- Desaparecimento dos sinais e sintomas. A terceira parte da tríade de diagnóstico envolve verificar se os seus sinais e sintomas desaparecem quando os níveis de glicose no sangue são elevados.
Além disso, provavelmente, o seu médico irá realizar um
exame físico e revisar o seu histórico médico.
Tratamento para hipoglicemia
O tratamento para hipoglicemia envolve:
- Tratamento inicial imediato para aumentar o seu nível de açúcar no sangue
- Tratamento da condição subjacente que está a causar o seu nível anormalmente baixo de açúcar no sangue, para evitar que se repita
Tratamento inicial imediato
O tratamento inicial depende dos seus sintomas. Geralmente,
os primeiros sintomas podem ser tratados através do consumo de 15 a 20 gramas
de um hidrato de carbono de acção rápida. Carboidratos de ação rápida são os
alimentos que são facilmente convertidos em açúcar no corpo, tais como doces,
suco de frutas, refrigerantes ou comprimidos de glicose ou gel. Os alimentos
que contêm gordura ou proteína não são bons tratamentos para a hipoglicemia,
porque a proteína e gordura podem retardar a absorção do açúcar pelo corpo.
Normalmente volta-se a verificar os níveis de açúcar no sangue
15 minutos após o tratamento. Se os níveis de açúcar no sangue ainda estiverem
baixos, o tratamento continuará com mais 15 a 20 gramas de carboidrato de ação
rápida, e voltar-se-á a verificar o nível de açúcar no sangue ao final de 15
minutos. Estes passos devem ser repetidos até que o açúcar no sangue seja
superior a 70 mg / dL (3,9 mmol / L).
Uma vez que os níveis de açúcar no sangue estão de volta ao
normal, é importante promover um lanche ou uma refeição para ajudar a
estabilizar o açúcar no sangue. Isto também ajuda os estoques de glicogênio que
podem ter sido esgotados durante um nível anormalmente baixo de açúcar no sangue.
Se os sintomas forem mais graves, prejudicando a sua
capacidade de ingerir açúcar por via oral, você pode precisar de uma injecção de
glucagon ou glicose intravenosa. Não dê comida ou bebida para alguém que esteja
inconsciente, já que ele pode aspirar essas substâncias para os pulmões.
Se você for propenso a episódios graves de hipoglicemia,
pergunte ao seu médico se um kit de glucagon pode ser adequado e usado em casa
por você. Em geral, as pessoas com diabetes que são tratadas com insulina,
devem ter um kit de glucagon para emergências de baixos teores de açúcar no
sangue. Família e amigos precisam de saber onde encontrar o kit, e precisam de
ser ensinados a usá-lo se ocorrer uma emergência.
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