Glaucoma - Causas e tratamento de glaucoma

Glaucoma é um grupo de doenças oculares que causam danos no nervo óptico, que é vital para uma boa visão. Este dano é muitas vezes causado por uma pressão anormalmente elevada no olho, sendo uma das principais causas de cegueira, podendo ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum em adultos mais velhos.

A forma mais comum de glaucoma não motiva sinais de alerta. O efeito é tão gradual que você pode não notar uma mudança na visão até que a condição esteja num estágio avançado.

A perda de visão devido a esta condição não pode ser recuperada. Assim torna-se importante recorrer a exames oftalmológicos regulares, que incluem medição da pressão ocular. Se o problema for reconhecido cedo, a perda de visão pode ser retardada ou impedida. Se você tiver a condição, geralmente precisará de tratamento para o resto da sua vida.

Sintomas de glaucoma

Os sinais e sintomas da condição ocular variam dependendo do tipo e estágio da condição.

Glaucoma de ângulo aberto

Nesta condição, os sintomas normalmente podem incluir:

• Pontos cegos irregulares na visão lateral (periférica) ou visão central, com frequência em ambos os olhos
• Visão de túnel em estágios avançados

Glaucoma de ângulo fechado agudo

Nesta condição, os sintomas normalmente podem incluir:

• Dor de cabeça severa
• Dor nos olhos
• Náusea e vômito
• Visão embaçada
• Halos ao redor das luzes
• Vermelhidão nos olhos

Se não for tratado, o glaucoma acabará por causar cegueira. Mesmo com tratamento, cerca de 15 por cento das pessoas com este problema torna-se cega em pelo menos um olho dentro de 20 anos.

Causas de glaucoma

Glaucoma é o resultado de danos no nervo óptico. Quando este nervo se deteriora progressivamente, pontos cegos desenvolvem-se no campo visual. Por razões que os médicos não compreendem inteiramente, geralmente este dano do nervo está relacionado com um aumento da pressão no olho.

A pressão ocular elevada é devida a um acúmulo de um fluido (humor aquoso) que flui ao longo do olho. Normalmente, este fluido drena para a parte frontal do olho (câmara anterior) através do tecido (rede trabecular), com o ângulo onde a íris e a córnea se encontram. Quando o fluido é excessivo ou quando o sistema de drenagem não funciona corretamente, o fluido não pode fluir para fora a uma taxa normal, e a pressão acumula-se.

Esta condição tende a funcionar nas famílias. Nalgumas pessoas, os cientistas identificaram genes relacionados com a alta pressão ocular e danos no nervo óptico.

Diagnóstico de glaucoma

O seu médico irá rever o seu histórico médico e realizar um exame oftalmológico completo. Ele pode realizar vários testes, incluindo:

• Medir a pressão intra-ocular (tonometria)
• Teste de lesão do nervo óptico
• A verificação de áreas de perda de visão (teste de campo visual)
• Medição da espessura da córnea (paquimetria)
• Inspecionar o ângulo de drenagem (gonioscopia)

Tratamento para glaucoma

O dano causado por glaucoma não pode ser revertido. Mas, tratamento e exames regulares podem ajudar a retardar ou prevenir a perda de visão, especialmente se a doença for diagnosticada numa fase inicial.

O objetivo do tratamento é reduzir a pressão no seu olho (pressão intra-ocular). Dependendo da sua situação, as suas opções podem incluir colírios, tratamento a laser ou cirurgia.

O tratamento começa muitas vezes com a prescrição de colírios. Estes podem ajudar a diminuir a pressão ocular, melhorando a drenagem dos fluidos do seu olho ou diminuindo a quantidade de fluido no seu olho.

A prescrição de medicamentos de colírio incluem:

• Prostaglandinas. Estes aumentam o fluxo de saída do fluido no seu olho (humor aquoso) e reduzem a pressão no olho. Exemplos incluem latanoprost (Xalatan) e bimatoprost (Lumigan). Os efeitos colaterais incluem vermelhidão leve e picadas nos olhos, escurecimento da íris, alterações na pigmentação dos cílios ou pele da pálpebra e visão turva.
• Bloqueadores beta. Estes reduzem a produção de líquido no seu olho, diminuindo assim a pressão no olho (pressão intra-ocular). Exemplos incluem timolol (Betimol, Timoptic) e betaxolol (Betoptic). Possíveis efeitos secundários incluem dificuldade respiratória, diminuição da frequência cardíaca, pressão arterial, impotência e fadiga.
• Os agonistas alfa-adrenérgicos. Estes reduzem a produção de humor aquoso e aumentam a vazão do fluido no olho. Exemplos incluem apraclonidina (Iopidine) e brimonidina (Alphagan). Os efeitos colaterais incluem um ritmo cardíaco irregular; pressão alta; fadiga; olhos vermelhos, coceira ou inchaço; e boca seca.
• Inibidores da anidrase carbónica. Raramente usados para glaucoma, estes medicamentos podem reduzir a produção de líquido no olho. Exemplos incluem dorzolamida (Trusopt) e brinzolamida (Azopt). Os efeitos colaterais incluem um gosto metálico, micção frequente e formigamento nos dedos das mãos e dos pés.
• Agentes mióticos ou colinérgicos. Estes aumentam o fluxo de fluido do seu olho. Um exemplo é a pilocarpina (Isopto Carpine). Os efeitos colaterais incluem pupilas menores, possível visão turva ou escura e miopia.

Se os colírios por si só não diminuírem a sua pressão ocular para o nível desejado, o médico também pode prescrever uma medicação oral, geralmente um inibidor da anidrase carbônica. Os efeitos colaterais incluem micção frequente, formigamento nos dedos das mãos e pés, depressão, dores de estômago, e pedras nos rins.

Prevenção de glaucoma

Você pode não ser capaz de prevenir o glaucoma, mas algumas etapas de auto-cuidado podem ajudar a detetá-lo mais cedo, limitando a perda de visão ou retardando o seu progresso. Estas incluem:

• Obter atendimento oftalmológico regular. Exames oftalmológicos abrangentes regulares podem ajudar a detetar o problema nos seus estágios iniciais antes que ocorram danos irreversíveis. Como regra geral, obtenha exames oftalmológicos completos a cada quatro anos, com início aos 40 anos e a cada dois depois dos 65 anos de idade. Pode ser necessário o rastreio mais frequente se você estiver em alto risco de contrair estas doenças oculares. Solicite ao seu médico para recomendar um cronograma de triagem ideal para você.
• Conhecer a história da saúde ocular da sua família. Glaucoma tende a funcionar nas famílias. Se você estiver em maior risco, pode ser necessário um exame mais frequente.
• Exercitar-se com segurança. O exercício regular e moderado pode ajudar a prevenir o problema, reduzindo a pressão no olho. Converse o com seu médico sobre um programa de exercícios adequado.
• Tomar os colírios prescritos regularmente. As gotas para os olhos podem reduzir significativamente o risco de que a pressão elevada do olho avance para o glaucoma. Para serem eficazes, os colírios prescritos pelo seu médico precisam de ser usados regularmente, mesmo que você não apresente sintomas.
• Usar óculos de protecção. Lesões oculares graves podem levar a problemas oculares. Use óculos de proteção quando utilizar ferramentas elétricas ou quando praticar esportes de raquete de alta velocidade em quadras fechadas.

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